Die Architektur und das Design des zwanzigsten Jahrhunderts waren von zahlreichen Strömungen und Stilen geprägt, aber kaum eine Ära hat einen so tiefgreifenden Einfluss hinterlassen wie das Mid Century Design. Diese Strömung, welche in den 1930er bis 1960er-Jahren ihren Höhepunkt erreichte, hat die Art und Weise, wie wir Architektur und Inneneinrichtung betrachten, nachhaltig verändert.
Zeitenwende im Wohnzimmer
Um die Entstehung des Mid Century Designs zu nachvollziehen zu können, müssen wir zunächst den historischen Kontext des zwanzigsten Jahrhunderts betrachten. Denn dieses wurde der westlichen Hemisphere nicht nur von den Auswirkungen zweier Weltkriege und des darauf folgenden Wiederaufbaus bestimmt, sondern auch von einem rasanten technologischen Fortschritt, der die Menschheit bis ins All und in das Computerzeitalter führte.
Der Blick war vielerorts nach vorn gerichtet. Man brach mit Traditionen und den alten Gesellschaftsformen, welche, so schien es, die Welt ja erst kurz zuvor ins Chaos gestürzt hatten. Der Zeitgeist trug eine Sehnsucht nach Neuem mit sich. Und auch die Welt des Designs und der Architektur waren bereit dafür, Experimente einzugehen, welche unsere Lebenswelt verändern – gar verbessern sollten.
Von Arts and Crafts zu Avantgarde und Macht – Bauhaus und die Wurzeln des Mid Century Designs
Das Mid Century Design hatte Vorläufer in verschiedenen Designbewegungen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Besonderen Einfluss hatten dabei die Arts and Crafts-Bewegung und die Grundprinzipien des Bauhaus-Stils. Denn während Arts and Crafts im England des frühen 20. Jahrhunderts und im Zuge erster Versuche der Massenproduktion von Gütern auf die Rückbesinnung auf bewährte Handwerkskünste pochte, fokussierte sich das Bauhaus auf die reine Funktionalität von Möbeln und Wohngebäuden. So kam es zu einer Vereinigung der Werte von Kunst und Handwerk und der reinen Funktionsbezogenheit moderner Produkte und Architektur.
Designer begannen vermehrt innovative Materialien wie Kunststoff und Glas zu verwenden, welche aufgrund technologischer Innovationen erstmals hochpräzise verarbeitet werden konnten, um wiederholbar ebenso organische wie geradlinige Formen hervorzubringen.
Stahl, Holz und Glas mit einer Prise Kunststoff
Sowohl in Design als auch in der Architektur seiner Zeit besteht das Schlüsselmerkmal des Mid Century Designs der Verwendung der Materialien Stahl, Holz und Glas. Unter Hinzugabe neuartiger Kunst- und Verbundstoffe ermöglichten dieser Mix an Materialien nicht nur neuartige Formen und Strukturen, sondern betonte auch das Ideal von maximaler Funktionalität und Modernität.
Eine nie dagewesene Ästhetik der Einfachheit und Eleganz entstand, was dazu führte. dass Möbel und Gebäude vermehrt schlank, reduziert und ohne überflüssigen Zierrat auskamen. Ein Merkmal, welches sich im weiteren Verlauf der Moderne zu einem Leitmotiv erheben sollte und in den Flachdächern und Glasfassaden der Bungalows der 50er und 60er Jahre seinen Höhepunkt fand.
Ein Balanceakt zwischen Funktionalität und Ergonomie
In seinen Anfängen war die Formsprache moderner Möbelstücke so stark von der Idee der Funktionalität geprägt, dass der Komfort ihrer Benutzer beinahe keine Beachtung fand. Und erst als die maximale Funktion von Designern wie Charles und Ray Eames noch um das Kriterium der Bequemlichkeit und Ergonomie ergänzt wurde, war das Mid Century design als eine unterscheidbare Strömung von seinen Vorbildern aus Bauhaus und Co. geboren.
Als stilprägend kam außerdem die für das Mid Century so typische Farbpalette aus warmen Erdtönen und kräftigen Akzenten zwischen schwarzem Leder und tiefroten Hölzern hinzu. Diese Farben verliehen den Räumen und Möbeln eine Atmosphäre der Gemütlichkeit. Und weil in den Wohnzimmern Europas und Nordamerikas eine Aufbruchstimmung herrschte, träumte man sich unter der Verwendung exotischer Hölzer wie Teak und Palisander auf Fernfahren in andere Lebenswelten hinein.
Weniger ist mehr: Auch in der Architektur blieb nichts beim Alten
Mid Century Design wurde nicht nur auf Möbel und Inneneinrichtung beschränkt, sondern fand auch in der Architektur ihren Platz. Im Bau von Häusern und ganzen Wohnanlagen wurde der Stil nach dem Leitbild der Reduktion und, zumindest theoretische, Bedürfnisbezogenheit seiner Bewohner weit verbreitet. Charakteristische Merkmale wie flache Dächer, große Fensterfronten und offene Grundrisse prägten von nun an die Bungalows der Vorstädte und auch zahlreiche Bauten der öffentlichen Hand. Zeitgemäß wollte sie sein, die moderne Architektur, und dem neuen Mobiliar eine passende Umhüllung bieten.
Die Bedürfnisse des modernen Menschen, welche seit Kurzem ja ganz anders waren, als in den Jahrhunderten zuvor, rückten ab sofort in den Fokus. Dadurch kam es zu der Gestaltung von offenen Wohnräumen, und auch der Idee der sozialen Interaktion kam eine neue Bedeutung zu. Man wollte gesehen werden, hinter seiner Glasfassade. Und von dort aus in die Welt blicken – ohne zu sehr ein Teil von ihr zu sein.
Ein globales Phänomen mit Deutschen Einflüssen.
Der Einfluss des Stils war auch auf die deutsche Designszene signifikant. Bekannte deutsche Vertreter des Mid Century Designs wie Hans Wegner, Egon Eiermann und Dieter Rams trugen zur Verbreitung und Weiterentwicklung der Strömung bei, wodurch sich die Prinzipien des Mid Century Designs noch heute in zahlreichen deutschen Wohnräumen widerspiegeln. Möbel im Mid Century Stil sind nach wie vor gefragt und erzielen ungebrochen hohe Wiederverkaufspreise.
Was die Architektur betrifft, so sind Mid Century-Häuser zwar nicht so zahlreich vertreten wie in den USA, aber dennoch existieren sie in einigen Regionen und prägen ganze Stadtteile. Ein bemerkenswertes Beispiel ist die Neutra Siedlung in Quickborn, benannt nach dem österreichisch-amerikanischen Architekten Richard Neutra. Die Siedlung wurde in den 1950er Jahren in Schleswig-Holstein errichtet und besteht aus einer Reihe von Einfamilienhäusern, die die Prinzipien des Mid Century-Designs verkörpern. Diese Häuser zeichnen sich durch klare Linien, flache Dächer, große Fensterfronten und die Verwendung von natürlichen Materialien aus. Die Neutra Siedlung ist ein bemerkenswertes Beispiel für die Architektur dieser Ära in Deutschland und steht unter Denkmalschutz.
Eine Vergangenheit, die Zukunft bringt?
Beinahe ein Jahrhundert nach dem Aufkommen des Modern Mid Century stellt sich die Frage nach der gegenwärtigen Relevanz des Stils. Denn trotz seiner zeitlosen Ästhetik, müssen sich Designer und Architekten die Frage stellen, wie sie die Prinzipien des Mid Century in zeitgemäße Projekte integrieren können, ohne in den Postmodernismus abzugleiten. Die Herausforderung besteht darin, den Geist der Einfachheit zu bewahren – und gleichzeitig den Anforderungen und Erwartungen der heutigen, technologisierten Gesellschaft gerecht zu werden.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Mid Century Design eine Ära der Architektur und des Designs geprägt hat wie keine andere. Eine zeitlose Ästhetik unter der Betonung von Funktionalität und Minimalismus sowie die Verwendung innovativer Materialien haben das Design des zwanzigsten Jahrhunderts maßgeblich beeinflusst.